தமிழ்நாட்டிலும் தென் இந்தியாவின் பல பகுதிகளிலும் “கருமாரி அம்மன்” என்பது பக்தர்களுக்கு மிகவும் நெருக்கமான தெய்வமாகும். பெரும்பாலும் “மாரியம்மன்”போன்ற பெயர்களிலும் அழைக்கப்படுபவள்.
நோய்கள் நீக்குதல், ஆரோக்கியம், பாதுகாப்பு ஆகியவற்றிற்கு வழிபடப்படுகிறாள்.
வரலாறு மற்றும் தல புராணம்
திருவேற்காடு கருமாரி அம்மன் கோயில் சென்னையிலிருந்து 20 கிலோமீட்டர் தொல்லையில், திருவள்ளூர் மாவட்டத்தில் அமைந்துள்ளது.
புராணத்தின் படி, கருமாரி அம்மன் ஒரு ஜோதிடமாக நாடோடிப் பெண்ணாக மாறி, சூரியனை எதிர்காலம் பற்றி கணித்து சொல்கிறாள். ஆனால், அவளை அடையாளம் தெளிவாக அறியாத சூரியன் அவர் சொல்கிறவற்றை ஏற்க மறுத்துவிடுகிறான்.
இந்த அவமதிப்பு காரணமாகவே தேவி கருமாரி அம்மன் கோபம் அடைகிறாள். அதனால் சூரியன் தனது பிரகாசத்தை இழப்பதற்கு உட்படுகிறான், உலகம் இருளில் மூழ்குகிறது என்று சொல்லப்படுகிறது. பின்னர் சூரியன் உணர்ச்சி அடைந்து பரிசுத்த முறையில் அம்மனை மனமுருகிய மடக்கியுகொண்டு மன்னிப்பு கேட்டு வழிபடுகிறான்.
இந்தக் கதையால் “ஞாயிற்றுக்கிழமை” அம்மனை வழிபட சிறப்பு நாளாகவும் வருகிறது. மேலும் இரண்டு மாதங்களில் — பங்குனியும் புரட்டாசியுமாகும் — சூரிய ஒளி நேரடியாக அம்மனுடைய தலையின் மீது விழும் நிகழ்வு திருவேற்காடில் அரியபடி நடைபெறுகிறது என்று கூறப்படுகிறது.
கோயில் அமைப்பு மற்றும் சிறப்பம்சங்கள்
திருவேற்காடு அம்மன் கோயிலின் முன்புறம் ஒரு புஷ்கரணி (புனித ஆறுவரிசை குளம்) உள்ளது.
கோயிலின் மூலவர் தேவியின் உருவம் சுயம்பு என்ற வகையில் கருதப்படுகிறது. அதாவது சில நேரங்களில், எவரும் உருவாக்காத, இயற்கையாக தோன்றிய உருவம் எனும் அர்த்தம்.
கோயிலின் பெயர் “திருவேற்காடு” என்பது பழமையான காலங்களில் அந்த இடம் வேப்பிலருகான காட்டுப் பகுதியாகவும், நகப்புற்று போன்ற இடைகள் இருந்த இடமாகவும் இருந்தது என்பதால், வேப்பிலையின் மற்றும் “வெலா” (“வேல்” அல்லது “வேப்பு”) மரங்களின் வனத்துடன் கருதப்பட்டதாகும்.
வழிபாட்டு முறைகள் மற்றும் பக்தர்கள் நம்பிக்கைகள்
மக்கள் கருமாரி அம்மனிடம் நோய்கள் நீக்க, குடும்பத்தில் அமைதி, வருட்பெருக்கம், மகள்/மகன் வரம் போன்ற பல்வேறு ஆசைகளுடன் வேண்டி ஆராதிக்கின்றனர்.
முக்கிய வழிபாட்டு கடமைகள்: அபிஷேகம், குங்கும அபிஷேகம், மாலை பூஜை, திருவிளக்கு பூஜை, தேர் இழுத்தல், சம்பந்தர் தேவாரம் போன்ற பாடல்கள் பாடுதல் போன்றவை.
பிற சிறப்புப் பண்டிகைகள்: ஆடிப் பெருந்திருவிழா, நவராத்திரி, மாசி மகம் ஆகியவை மிக முக்கியமானவைகளாகும்.
மகத்துவம் மற்றும் சமூக தாக்கம்
கருமாரி அம்மன் வழிபாடுகள் பல தரப்புகளிலும் மக்களுக்கு நம்பிக்கை ஊட்டுகின்றன:
- ஆரோக்கியம் – நோய்கள் இருந்து பாதிப்பு குறையட்டும், உடல் மற்றும் மனநலத்திற்கு அருள் கிடைக்கட்டும் என்ற நம்பிக்கை.
- மன அமைதி – வாழ்க்கையில் நேரும் சவால்கள், மன உறவுகள், குடும்ப பிரச்சினைகள் போன்றவற்றில் சாந்தி பெற முயற்சி.
- பாரம்பரியம் – வழிபாட்டு முறைகள், கோயில்கள், பண்டிகைகள் மூலம் தமிழ் கலாச்சாரம், பக்தி பாரம்பரியம் வாழ்ந்து வருகிறது.